スプレーフォーム断熱材：一生の価値がある高性能住宅の建設

住宅購入希望者が購入費用を検討するとき、彼らは住宅ローンや保険料の支払のことだけを考えているわけではありません。最近の購入者は日常の家の使用に関係する費用も計算に入れています。

全米不動産業者協会によると、新規住宅購入者の実に35パーセントが、冷暖房費を住宅購入の際の最も重要な検討事項として挙げています。同協会が発行した『2020 Home Buyers and Sellers Generational Trends Report（住宅購入者・売却者の世代傾向に関する報告書2020年版）』は、ミレニアル世代（24～39才）が、冷暖房費用を住宅購入を検討する際の「非常に重要な」要素とみなす新規購入者の大半を占めていることを示しています。

Demilec社の住宅建築業部門でナショナルマネジャーを務めるデイビッド・ディートリックは、最近の買い手は、快適性と健康への影響が標準的な住宅よりも優れ、省エネタイプでしかも手頃な価格の住まいを求めていると話します。

かつて、スプレーフォーム断熱材は、平均的な住宅購入者にとって桁違いに高額と見なされていましたが、いまやあらゆる市場に出回るようになり、スプレーフォーム断熱材のおかげで、高性能住宅が誰にでも手が届くようになったことを建築業者は認識している、とディートリックは言い、「スプレーフォーム断熱材が使われている家に足を踏み入れると、何かが違うのです。清潔感があり静かで、家全体の温度が一定に保たれています」と述べています。

「屋根や壁の効率性が高ければ冷暖房機器のサイズを35パーセントも小型にすることができます。つまり、同じ金額をかけて、床面積をより広げることができるのです」（ポリウレタン業界センター談）

さらにスプレーフォーム断熱材は、建築エネルギー法やネット・ゼロ・エネルギー建築の目標を上回る、持続可能なメリットをもたらします。そしてガラス繊維など従来の断熱材と比較して、インチあたりの高いR値を示します。「ニューアメリカンホーム（The New American Home: TNAH） 2020」――全米グリーンビルディング規格（National Green Building Standard）の「エメラルド」レベル認証、Energy Star、ネット・ゼロ基準に適合するように設計・建設された展示住宅――がその例です。

Sealection 500（オープンセル・スプレイフォーム断熱材）はCFC、HCFC、高GWPの発泡剤をまったく含まず、一回の施工で効果を発揮します。その結果、展示住宅では1インチあたりR値3.81の高い気密性が実現し、外部の騒音を抑えるとともに埃やアレルゲンを減少させました。全体として、この住宅の省エネ機能は平均的な新築と比べて122パーセント高い効率性をもたらすと見積もられ、エネルギーコストでは年間で7,050ドルの節減につながります。

建築業者は、住宅購入希望者がこのような費用節減を自分たちも叶えたいと考えていることを認識している、とディートリックは言います。スプレーフォーム断熱材の費用は、当初は従来の断熱材よりも大きくなるかもしれませんが、長期的に見れば、相当な価値をもたらします。スプレーフォーム断熱材を使用することで、建築業者や設計者は節約した費用を購入者に以下のような形で還元することができます。

• 住宅で使用するHVAC（暖房・換気・空調システム）のサイズが小さくなる
• エネルギートラスを使用する必要がない
• 放射障壁を使用する必要がない
• 2x6を2x4に置き換える
• 原材料費、人件費が削減される

ディートリックは次のように述べています。「スプレーフォーム断熱材は見えないところでいつも機能し続け、より快適で耐久性と効率性に優れた住宅を作り出すことに寄与しています。断熱に関しては間違いなく最良の選択肢です」